1. Recolección de Plástico
La recolección de plástico es el proceso mediante el cual se recogen los residuos plásticos para su posterior tratamiento, reciclaje o disposición final. Su objetivo principal es evitar la contaminación y fomentar la reutilización.
Tipos de recolección
- Recolección domiciliaria: separación en origen por hogares y recogida selectiva.
- Puntos limpios / centros de acopio: lugares donde llevar plásticos limpios y clasificados.
- Recolección comunitaria: campañas en barrios, escuelas o playas.
- Recolección industrial: en fábricas, supermercados y comercios.
Importancia
- Evita acumulación en vertederos y ecosistemas.
- Permite recuperar materiales reciclables.
- Fomenta educación ambiental y participación ciudadana.
- Reduce contaminación del suelo, aire y océanos.
2. Clasificación de Plásticos (Código 1–7)
| Código | Tipo | Usos comunes | Nivel reciclaje |
|---|---|---|---|
| 1 (PET) | Polietileno tereftalato | Botellas de agua, refrescos, envases | ♻️ Alta |
| 2 (HDPE) | Polietileno alta densidad | Detergentes, bidones, tapones | ♻️ Alta |
| 3 (PVC) | Policloruro de vinilo | Tuberías, tarjetas | ♻️ Media |
| 4 (LDPE) | Polietileno baja densidad | Bolsas, films | ♻️ Media |
| 5 (PP) | Polipropileno | Tapas, envases de yogur | ♻️ Alta |
| 6 (PS) | Poliestireno | Vasos desechables, unicel | ♻️ Baja |
| 7 (Otros) | Mezclas / bioplásticos | CDs, policarbonato | ♻️ Variable |
Recomendaciones para clasificar
- Mirar el triángulo con número y separar por tipo.
- No mezclar plásticos si no estás seguro.
- Lavar y secar antes de llevar a puntos de acopio.
3. Recolección / Reciclaje Químico
El reciclaje químico transforma los polímeros en monómeros, combustibles o materias primas. Es ideal para plásticos contaminados o difíciles de reciclar mecánicamente.
Principales métodos:
- Pirólisis: calentar sin oxígeno para obtener aceites y gases.
- Gasificación: con poco oxígeno/vapor para generar syngas (H₂ + CO).
- Hidrogenólisis: ruptura con hidrógeno y catalizadores.
- Despolimerización: recuperar monómeros como etilenglicol y ácido tereftálico (útil para PET).
Ventajas: permite reciclar plásticos sucios o mezclados y recuperar materias primas. Retos: costos, energía y control de emisiones.
4. Lavado, Triturado y Preparación
Lavado
Eliminar restos de comida, pegamento y etiquetas es esencial. Métodos:
- Lavado en seco: cepillos / fricción (para sucios leves).
- Lavado con agua + detergentes: el más usado.
- Flotación: separación por densidad (PE flota, PET se hunde).
- Etapas: prelavado → lavado principal → separación por densidad → enjuague → secado.
Triturado
Se obtienen escamas/pelets que se funden o reutilizan. Equipos: molinos de cuchillas, trituradores de doble eje, granuladores. Etapas: alimentación → fragmentación → tamizado → recolección.
5. La química detrás del reciclaje
Identificar el plástico, limpiarlo y aplicar procesos químicos o mecánicos según su tipo para recuperar monómeros, aceites o pellets. Ej.: PET → despolimerización (glicólisis) → monómeros para hacer PET nuevo.
Resumen paso a paso (químico)
- Identificación (1–7).
- Limpieza y pretratamiento.
- Proceso químico (pirólisis, hidrogenólisis, despolimerización).
- Refinación de productos (aceites/monómeros).
- Reutilización como materias primas.